Luni seara, Prim-ministrul britanic, Boris Johnson, într-o intervenție televizată a anunțat cele mai stricte măsuri din istoria modernă care vor afecta viața tuturor britanicilor. Măsurile adoptate vor fi valabile pe o perioadă de trei săptămâni, după care guvernul va stabili încetarea acestora sau prelungirea lor. Astfel, britanicii vor putea ieși din casă doar pentru a cumpăra mâncare și medicamente, a face exerciții singuri o dată pe zi și a merge la muncă dacă este absolut necesar. În rest, magazinele care nu sunt esențiale vor fi închise cu efect imediat.

După o perioadă în care premierul britanic a transmis mesaje mixte, acum a transmis un mesaj clar și ferm prin care a anunțat o serie de măsuri care să ajute la stoparea transmiterii ”ucigașului invizibil” și a mai cerut ajutorul oamenilor căci ”fără un efort național pentru stoparea acestui virus va veni un moment în care niciun serviciu de sănătate din lume nu ar putea face față”. 

Pe măsură ce declarația Prim-ministrului a fost difuzată, parlamentarii dezbăteau legislația de urgență (valabilă pentru doi ani) care dă guvernului puterea de a interzice adunările, de a băga în carantină suspecții de coronavirus și de a hotărî dacă școlile rămân sau nu deschise. Laburiștii au susținut această inițiativă legislativă, dar cu condiția de a avea loc o examinare regulată a ei. Liderul Partidului Laburist, Jeremy Corbyn, a declarat ”acesta este răspunsul corect față de această pandemie pe care îl ceream”.

Astfel pe 25 martie 2020, legea privind coronavirusul urmând toate procedurile parlamentare în regim de urgență a fost promulgată de Regina Elisabeta a II-a având efect imediat. Cu toate acestea, în cadrul legislației britanice există o lege privind decretarea stării de urgență timp de 30 de zile, Civil Contingencies Act din 2004, care stabilește exact responsabilitățile instituțiilor în cazul unei stări de urgență dar și lărgirea puterilor ministeriale. 

Guvernul Johnson a considerat că nu este nevoie de activarea acestei legi și a contribuit la crearea legii coronavirusului care prevede măsurile necesare în acest context pentru toate domeniile afectate de virusul COVID-19. Astfel, Coronavirus Act 2020, prevede următoarele: 

• Guvernul va avea puteri mărite, însă acestea pot fi folosite doar în caz de nevoie și doar în perioada crizei sanitare;
• Poliția va putea restricționa evenimente și închide afacerile locale în cazul în care proprietarii nu doresc s-o facă de bunăvoie, ”dacă situația de sănătate publică o consideră necesară”;
• Oficialii vor putea închide granițele în cazul în care Poliția de Frontieră va fi sub presiune intensă din cauza lipsei de personal;
• Poliția, ofițerii de frontieră, medicii vor putea reține, pune în izolare sau în carantină persoanele care sunt considerate a fi un risc pentru răspândirea COVID-19;
• Pentru a sprijini întreprinderile, proiectul de lege va permite angajatorilor să recupereze fonduri de plată pentru bolnavi de la HMRC (Venitul și Vama Majestății Sale) pentru a ajuta, acest lucru fiind generat de lipsa personalului;
• Lucrătorii în momentul în care vor cere concediul de sănătate cauzat de coronavirus va intra în vigoare din momentul în care l-au cerut (fără să mai aștepte 3 zile) și vor fi plătiți;
• Personalul pensionat din NHS (Sistemul Național de Sănătate) va reveni în activitate;
• Medicii vor fi iertați pentru neglijență în serviciu, în cazul în care apar probleme de etică (de exemplu: au de ales între un tată de 50 de ani cu 2 copii sau un om de 80 de ani);
• Este introdus voluntariatul de urgență în cadrul companiilor prin care cetățenii care doresc să își ajute comunitatea, nu își vor pierde locul de muncă, și vor fi compensați pentru pierderile salariale;
• Britanicii vor putea ieși din casă doar pentru a cumpăra mâncare și medicamente, a face exerciții singuri o dată pe zi și a merge la muncă dacă este absolut necesar. În rest, magazinele care nu sunt esențiale vor fi închise cu efect imediat;
• Legea va fi dezbătută și votată la 6 luni.